Riffelbildung durch Stromdurchgang
Electrical fluting
Riffelbildung entsteht, wenn elektrischer Strom durch ein Wälzlager fließt. Beim Durchschlag durch den Schmierfilm entstehen an den Kontaktstellen mikroskopische Schmelzkrater; unter fortgesetzter Überrollung ordnen sich diese Schäden zu einem waschbrettartigen, grau verfärbten Riffelmuster quer zur Laufrichtung. ISO 15243 führt Stromdurchgangsschäden als eigene Schadensklasse (elektrische Erosion). Betroffene Lager fallen durch tonale Laufgeräusche und erhöhte Vibrationen auf; zusätzlich altert der Schmierstoff durch die Entladungen beschleunigt.
Häufigste Ursache in der Praxis sind umrichterbetriebene Elektromotoren, deren hochfrequente Lagerströme sich den Weg über den Wälzkontakt suchen. Auch fehlerhafte Erdung oder Schweißströme, die über die Lagerung geführt werden, verursachen elektrische Erosion.
Abhilfe bieten stromisolierte Lager mit keramischer Beschichtung, Hybridlager mit Keramikwälzkörpern, Wellenerdungsringe sowie eine saubere Erdungs- und Kabelinstallation. Schweißarbeiten dürfen niemals mit Masseanschluss über die Lagerstelle ausgeführt werden; Condition Monitoring erkennt beginnende Riffelbildung frühzeitig.